Het verschil kon niet groter zijn!

Dag fijne mensen, Om jullie even niet te belasten nu de zomer daar bij jullie bijna voorbij is en jullie nog even mogen genieten van de laatste zonnestralen, deze keer een kort blog over Singapore. Wij vinden het ook gepast gezien ons korte verblijf van slechts 5 dagen.  

Van Cuba vliegen we eerst naar Toronto en vervolgens komen we na een korte tussenlanding in Seoul anderhalve dag later in Singapore aan. Het is midden in de nacht en we pakken een taxi naar ons hotel in de wijk Geylag. Dit is een wat oudere wijk met een fantastische overvloed aan prachtige kleine restaurantjes waar het drie maal per dag goed gevuld is met locals. We eten ons eerste echte Aziatische ontbijt, een heerlijke soep met witte rijst en een kop thee bij een verzameling kleine eettentjes op de hoek van de straat, even wennen maar het is top.

We bezoeken de Sri Senpaga Vinyagar tempel (Machtelds eerste kennismaking

met de Aziatische tempel); prachtig en wat een verschil met het de katholieke kerken in Cuba, het verschil had niet groter kunnen zijn. 

We gaan met de metro de stad in, en worden overweldigd door de enorme hoogbouw, gloednieuwe panden, prachtige architectonische hoogstandjes, veel grote en nieuwe autos en de enorme hoeveelheid mensenstromen. En vooral heel veel regels, borden met wat niet mag, hoeveel boete je krijgt als je het wel doet. Singapore, stad en staat is overvol en super hightech en super luxe,en viertalig. Om maar even een klein verschil aan te geven kochten we een blikje bier in Cuba voor 1 dollar op het terras, hier betalen we er 13 dollar voor (maar dan wel op een super toeristisch plekje aan de rivier). Van het arme en grotendeels van het internet afgesloten land (waar we ook niets vooruit konden boeken omdat ook het hele bancaire gedeelte is afgesloten van de rest van de wereld) naar een stad waar overal free wifi is naar een stad waar iedereen rondloopt met zijn neus in de telefoon, bizar veel Pokemon GO spelers, het verschil had niet groter kunnen zijn. We vragen in ons hotel naar het 'oude' gedeelte van de stad en worden verwezen naar het nationale museum, need i say more? Het leven is overigens ook duur voor de locals, een appartementje kopen met 2 kamers is al snel 3,5 ton, verteld onze taxichauffeur. Hij is eigenlijk al met pensioen maar om zijn gezin wat extras te kunnen bieden rijdt hij met zijn dik 65 + een ubertaxi. Een vrijstaand huisje is voor hem onbetaalbaar.

Het is een prachtige stad met veel verschillende Aziatische invloeden. Voor de minderheden groepen werden jaren geleden aparte wijken ingericht. Hoewel de chinezen de overhand (meer dan 75 %)  hebben is er toch een kleine China Town, een mooi klein wijkje waar het heerlijk ruikt en waar we de tempel met de 100 buddhas bezoeken.  In Havana was overigens ook een china town en daar woonde volgens de gids maximaal 10 chinezen (toen Castro aan de macht kwamen is de rest maar Miami gevlucht), wij zagen er daarom welgeteld maar één. ’s Avonds eten we bij de oude markt. De Telok Ayer Market is een verzameling van wel 80 kleine kraampjes waar de meest heerlijke gerechten worden verkocht. Bij het ene kraampje haal je eten, ergens anders weer wat drinken en tussendoor loopt er nog iemand rond met satestokjes en het mooiste is dat het er afgeladen zit met alle soorten en maten mensen. 

We sluiten de dag af bij de Marine Bay. Hier was 3 jaar geleden nog water maar het is nu een mooie plek met uitzicht op het grote reuzenrad en een van de grotere mals en 's avonds wordt hier een lichtshow gegeven onder het genot van prachtige bombastische muziek, terwijl half Singapore hier een rondje om het water rent of ergens in een hoekje een yogaklasje volgt. 

Zondag middag borrelen we bij Raffles. Raffles Hotel is het bekendste hotel van Singapore. Het opende zijn deuren in 1899 en het is vernoemd naar de stichter van deze stad, Sir Thomas Stamford Raffles. Het is een prachtig gebouw in Victoriaanse architectuur. Het hoogtepunt is de Long bar. Hier moet ergens in het begin van de 20e eeuw de cocktail Singapore Sling zijn uitgevonden. Net als veel toeristen besluiten wij dat we deze zeker moeten drinken, en ik kan nu zeggen hij is heerlijk! (en het mag wat kosten deze sublieme ervaring). Volgens een plaatselijke legende zou de laatste overlevende tijger van Singapore in het hotel zijn doodgeschoten nadat het dier het gebouw zou zijn binnengedrongen.

Ook een heel bijzondere plek is de Gardens by the bay. Het park bestaat onder andere uit een futuristisch bos van immense metalen bomen (‘Supertree grove’ ).  De metalen bomen -supertrees- zijn boomachtige structuren die het landschap van de Gardens domineren met hoogtes die variëren tussen de 25 meter en 50 meter. Het zijn verticale tuinen met een veelheid aan functies zoals het geven van schaduw en welke werkzaam zijn als milieu-motoren voor de tuinen. De supertrees zijn een thuis voor unieke en exotische varens, wijngaarden, orchideeën en een uitgebreide collectie van bromelia's. Ze zijn ook uitgerust met milieuvriendelijke technologieën die de ecologische functie van de bomen nabootsen.Het is een ingenieus systeem.

Bye bye Singapore! 

Van hieruit vliegen we naar Cambodja. De overgang is wederom enorm, ook dit verschil kon niet groter zijn. Maar daar over meer in ons volgend blog. Als je het leuk vindt kun je alvast wat prachtige foto's bekijken van Angkor Wat (1 van de 7 wereldwonderen en de wandeling en het wassen met/ van de olifanten (Ja PH te U, geen tjes.. want dat kan echt niet ) in het Noordoosten van Cambodja. 

Tot later!

BewarenBewaren